从老挝的“屋脊”川圹省到最南的占巴塞省,有几个地方很值得一记。
大石缸之谜
在川圹省省会丰沙湾附近的荒原上,散落着几百个来历不明的大石缸。这些石缸大的高约三米,缸壁厚约30厘米,重达6吨。小的也有600公斤。丰沙湾市东南15公里的第一号址,相邻的两片平坦的荒地上有250个大石缸。市区南25公里的第二号址,两个小矮山丘上共有90个。市区南35公里的第三号址上有150个。另外附近还有些地方有大石缸,但每处都不超过40个。丰沙湾附近散布有大石缸的地方,被统称为石缸平原。
据考察,石缸平原的大石缸已经有2000多年的历史了。经过长年的风雨,有的石缸已经破缺,但由于石质坚硬,缸壁粗厚,大多数仍保存完好,有的还有石盖在旁。有极少数被收藏家拿走了,但只限于最小的石缸。其他的可能因太大太重,没人能拿走。这些石缸当年凿出来是派何用场,至今还是一个谜。有人估计是用来储粮用的,有人推测是酿酒用的,也有人认为是葬人用的缸形棺。这些说法都还没有充分的根据。
石缸平原的大石缸,在2000多年前还没有铁器的年代里,是怎样凿出来的?石缸所用的石料当地不产,要很远的地方才有,这些重以吨计的的几百个石缸,当年又是怎样从远处搬运过来的呢?这都是个谜。
颇具规模的“小吴哥”
没有想到在大多数人信仰佛教的老挝,还看到了一个颇具规模的、被誉为“小吴哥”的印度教神庙遗址。
遗址在占巴塞省省会巴色以南约50公里的普奥神庙,规模较大,长约800米,分三个区域。最前的一个区域是水塘旁的老挝王朝的行宫遗址。过去,每年一度的普奥庙节,王室人员来到这里沐浴及观看大水塘中举行的竞舟等活动。过了行宫遗址,有300多米的大路通向中间的第二区域。这里有两座印度教祭祀用的方形庙廊遗址。建于公元六世纪的庙廊用大石块砌建,虽已倾圮,但门柱、门楣及墙角上的雕饰仍然清晰可辨,看起来很象柬埔寨吴哥窟的神庙建筑。过了祭祀庙廊,有300多米的石砌大道和石阶道通向山腰上的最后一个区域——神庙的主庙。
湄公河的“四千岛”
从北至南流经老挝的湄公河,在接近老、柬边境的地方,有约50公里长的河道比较宽。雨季到来时,最宽的地方达14公里,是湄公河在老挝境内最宽的一段“腰”。旱季河水退落,这段“宽腰”会出现数以百计的小岛。如果把小渚、沙洲都算上,数量过千,当地人略加夸张就把这个区域称为“四千岛”。在“四千岛”的河汊中乘“游艇”在不知名的小岛中穿梭,可以在河风吹拂中观赏湄公河畔棕榈婆娑、房屋疏落的景色。“四千岛”只有少数几个常年性的大岛上有人居住。
古都琅勃拉邦
老挝的古都琅勃拉邦,是一个精致的古色古香的小山城。1353年,澜桑国国王范甘统一了老挝,把老挝历史上第一个统一政权的首都设在琅勃拉邦。直至1545年,国王菩提萨罗在位时迁都万象。1694年澜桑国分裂成三个小国,琅勃拉邦是其中一个小国的首都。1893年以后,老挝逐步沦为法国的保护国,琅勃拉邦是受保护的老挝国王王宫的所在地。
经联合国专家组考察,琅勃拉邦全市有679座有保存价值的古老建筑物。1995年12月,琅勃拉邦被联合国教科文组织列入世界历史遗产名录。
琅勃拉邦古寺多。有的寺院古榕蔽天,有的寺院花木繁茂,有的寺院大佛塔耸立。寺庙装饰的主色有的以红为主,华贵雍容,有的以金色为主灿烂辉煌,有的以黑色为主色藏严沉贵,各有各的风采。
玄通寺是琅勃拉邦最宏伟的一座寺院。主庙正面的墙和柱黑底金饰,精致美观,背后的墙面是整幅“生命之树”的彩石镶嵌画。寺院内有一座王家灵车庙,庙内有高12米用金色龙头装饰的灵车和王室的骨灰金瓶。寺院内还有精美的小庙和多座佛塔。
建于1513年的维崇寺是琅勃拉邦最古老的寺院,PHABANG佛像曾经两度存放在这座古寺。寺院中有一座高34米的大莲花佛塔。这座佛塔于1903年由当时的王后下令兴建。佛塔内原来藏有的水晶佛和金佛像,现已转存于王宫博物馆。
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